O arroz é uma das culturas mais importantes do mundo, alimentando quase metade da população.
O cultivo requer uma grande quantidade de água e clima quente.
- Alimenta a maior parte do mundo: mais de metade da população mundial, especialmente na Ásia, depende do arroz como principal fonte de alimento.
Segundo a Organização das Nações Unidas para a Alimentação e Agricultura (FAO), o consumo médio de arroz nos últimos anos foi de cerca de 85 kg por pessoa na Ásia e de cerca de 6 kg na Europa. - Economia mundial: o arroz é um produto comercial importante na economia mundial.
Em 2022, o valor das exportações globais de arroz foi estimado em mais de 20 000 milhões de dólares. - Criação de emprego em diferentes países: o arroz é uma cultura de trabalho intensivo. O cultivo do arroz proporciona emprego e sustento a milhões de pessoas, especialmente na Ásia.
- Segurança alimentar: dado que é um alimento básico para uma grande parte da população mundial, o arroz é fundamental para a segurança alimentar mundial.
A sua produção e disponibilidade são cruciais para prevenir a fome e a subnutrição. - Adaptabilidade a diferentes condições climáticas e geográficas: o arroz pode crescer em vários ambientes, desde montanhas a zonas costeiras e planícies aluviais.
Isto torna-o adaptável a diferentes áreas climáticas e geográficas. - Diversidade de utilizações: além de ser um alimento básico, o arroz também é utilizado numa variedade de produtos industriais, como cosméticos, papel, produtos químicos e álcoois.
Seleção de variedade
A escolha da variedade de arroz a cultivar é fundamental.
As variedades são diferenciadas em termos de desempenho, resistência a doenças e pragas, adaptabilidade a diferentes condições de solo e clima e qualidade do grão.
As variedades de arroz podem ser classificadas em dois grandes grupos: japónica e índica.
- Japónica: são arrozes de grão curto e arredondado.
Este tipo de arroz é o que se cultiva em climas mais frios e em altitudes mais elevadas.
São resistentes ao frio, mas o seu desempenho é inferior ao das variedades índicas. - Índica: são arrozes de grão longo e fino.
Este tipo de arroz é cultivado em áreas tropicais e subtropicais, é menos resistente ao frio, mas tem um desempenho superior.
Plantação
A semeadura do arroz pode ser realizada
diretamente no campo ou por plantões.
A semeadura direta pode ser aérea ou manual.
- Semeadura direta: consiste em semear as sementes diretamente no campo.
Este método é utilizado em zonas onde a água é escassa ou em zonas de arroz seco. - Plantões: este método consiste em semear as sementes num viveiro e transplantá-las para o campo quando tiverem crescido o suficiente.
É o método mais comumente utilizado na produção de arroz.
Fertilização
A fertilização no cultivo do arroz é essencial para assegurar um bom rendimento.
Os nutrientes mais importantes para o arroz são o azoto, o fósforo e o potássio.
- Azoto: essencial para o crescimento da planta e a produção de grãos.
Uma deficiência de azoto pode resultar em plantas fracas e um desempenho pobre. - Fósforo: essencial para o desenvolvimento da raiz e da floração.
Um défice de fósforo pode resultar num atraso na maturação e um rendimento pobre. - Potássio: essencial para a resistência da planta a doenças e pragas.
Um défice de potássio pode resultar em plantas fracas e suscetíveis a doenças e pragas.
Gestão da água
O arroz necessita de muita água para crescer e a sua gestão é crucial para um bom rendimento.
A água é utilizada para inundar os campos e controlar as ervas daninhas e também é necessária para a germinação e crescimento das plantas.
Controlo de doenças comuns no cultivo do arroz
O arroz pode ser atacado por várias doenças e pragas, como a piriculária (fungo que causa a queimadura do arroz), o percevejo (inseto que ataca as folhas e os grãos), entre outras. É importante monitorizar regularmente a cultura e aplicar medidas de controlo quando necessário.
Benefícios saudáveis do seu consumo
- Fonte de energia: o arroz é rico em hidratos de carbono, que são a principal fonte de energia para o corpo humano.
Os hidratos de carbono decompõem-se em glicose, que é utilizada pelas células do corpo para obter energia. - Sem glúten: o arroz é um alimento naturalmente sem glúten, o que o torna uma opção segura para as pessoas com doença celíaca ou sensibilidade ao glúten.
- Baixo em sódio: o arroz é naturalmente baixo em sódio, o que o torna uma boa opção para pessoas com hipertensão ou que precisam de limitar a sua ingestão.
- Rico em vitaminas e minerais: é uma excelente fonte de energia.
O arroz integral é uma boa fonte de vitamina B1 (tiamina), vitamina B3 (niacina), vitamina B6, manganês, magnésio, selênio e fibra.
Estes nutrientes são essenciais para a função celular, metabolismo e saúde do sistema imunológico. - Saúde do coração: os efeitos do arroz integral na saúde do coração são inúmeros.
O arroz integral pode ajudar a reduzir o colesterol LDL (o “colesterol mau”) e aumentar o colesterol HDL (o “colesterol bom”).
Também é rico em fibra, que pode ajudar a reduzir o risco de doença cardíaca. - Controlo do peso: o arroz integral é rico em fibra, o que ajuda a sensação de saciedade e pode ajudar a prevenir o excesso de peso e a obesidade.
- Digestão: o arroz tem muitos benefícios para a digestão e para as pessoas com problemas digestivos comuns.
Quadro comparativo do cultivo do arroz
Espanha |
Ásia |
América Latina |
Estados Unidos da América |
|
Variedades de arroz cultivadas |
Principalmente variedades de japónica (arroz de grão curto e redondo) | Principalmente variedades de índica (arroz de grão longo). Em algumas regiões também de cultiva japónica |
Principalmente variedades de índica | Principalmente variedades de japónica |
Clima |
Mediterrâneo, com verões quentes e húmidos | Tropical e subtropical, com estações chuvosas bem definidas | Tropical e subtropical, com estações chuvosas bem definidas | Temperado, com invernos frios e verões quentes |
Método de semeadura |
Semeadura direta e transplante | Principalmente transplante | Mistura de semeadura direta e transplante | Principalmente transplante |
Utilização da tecnologia |
Uso moderado de máquinas e tecnologia | Varia amplamente, desde tecnologia rudimentar a alta tecnologia, dependendo do país e da região | Varia amplamente, desde tecnologia rudimentar a alta tecnologia | Uso extensivo de máquinas e tecnologia |
Práticas de gestão de água |
Campos inundados durante a maior parte da temporada de crescimento | Campos inundados durante a maior parte da temporada de crescimento | Varia muito, de campos secos a campos inundados | Campos inundados durante a maior parte da temporada de crescimento |
Rendimento por hectare |
Cerca de 7 toneladas por hectare | Varia amplamente, de 2 toneladas por hectare em países menos desenvolvidos, até 10 toneladas por hectare em países mais desenvolvidos | Geralmente menor do que na Ásia e na Espanha, cerca de 3-5 toneladas por hectare | Cerca de 8 toneladas por hectare |