El girasol (Helianthus annuus) es una planta oleaginosa que se cultiva en diversas regiones del mundo y España destaca como uno de los principales países productores en Europa. Algunas razones de su importancia son:
- Rotación de cultivos: el girasol es un cultivo adecuado para la rotación de cultivos, ya que tiene características favorables para la mejora de la calidad del suelo. Al ser una planta de raíz profunda, ayuda a romper la compactación del suelo y mejora su estructura. Además, el girasol tiene una alta eficiencia en la extracción de nutrientes, lo que reduce el agotamiento del suelo y favorece el cultivo de otros cultivos en la siguiente temporada.
- Producción de aceite: el girasol es cultivado principalmente por su alto contenido de aceite en las semillas. El aceite de girasol, es una fuente importante de ácidos grasos esenciales, como el ácido linoleico y el ácido oleico, que son beneficiosos para la salud. Además, se utiliza en la industria alimentaria y cosmética.
- Diversificación agrícola: el cultivo de girasol brinda a los agricultores una opción adicional en la diversificación de cultivos. Permite reducir la dependencia de otros cultivos y proporciona oportunidades para la rotación y la mejora de la gestión agrícola. Esto es especialmente relevante para España, donde la agricultura es una parte importante de la economía.
- Beneficios ambientales: el girasol es una planta que no requiere grandes cantidades de agua y es menos exigente en fertilizantes en comparación con otros cultivos. Esto puede ayudar a reducir el uso de recursos naturales y a disminuir el impacto ambiental en comparación con cultivos más intensivos. Además, las flores de girasol atraen a polinizadores beneficiosos, lo que contribuye a la biodiversidad y a la conservación de la fauna local.
- Uso eficiente del agua: el girasol es una planta que tiene una demanda moderada de agua en comparación con otros cultivos. Sus raíces profundas le permiten acceder a fuentes de agua más profundas, lo que reduce la necesidad de riego frecuente. Esto puede ser beneficioso en áreas donde el agua es escasa o donde se busca una gestión más sostenible de los recursos hídricos.
- Mejora de la calidad del suelo: el sistema de raíces del girasol es profundo y vigoroso, lo que ayuda a mejorar la estructura del suelo. Sus raíces actúan como agente de rompimiento, reduciendo la compactación del suelo y mejorando su porosidad y drenaje. Además, el girasol tiene la capacidad de extraer nutrientes del subsuelo, lo que ayuda a desbloquear nutrientes en el suelo y los pone a disposición de otros cultivos en rotación.
- Atracción de polinizadores y promoción de biodiversidad: las flores de girasol son grandes y atractivas para una amplia variedad de polinizadores, como abejas y mariposas. El cultivo de girasol puede contribuir a la conservación de la biodiversidad local, proporcionando un hábitat y una fuente de alimento para estos polinizadores y otros insectos beneficiosos. Esto es crucial para mantener la salud de los ecosistemas y la polinización de otros cultivos cercanos.
- Reducción de emisiones de Carbono: el girasol, al igual que otras plantas, realiza la fotosíntesis, proceso mediante el cual captura dióxido de carbono (CO2) del aire y lo convierte en biomasa. A través de este proceso, el cultivo de girasol contribuye a la captura y almacenamiento de Carbono, ayudando a mitigar las emisiones de gases de efecto invernadero y a combatir el cambio climático.
- Valor económico y empleo: el cultivo de girasol tiene un valor económico significativo. España cuenta con una industria oleaginosa sólida que incluye el procesamiento y la exportación de aceite de girasol. Esto genera empleo tanto en las áreas rurales como en la industria relacionada. Además, el girasol es un cultivo que se adapta a diferentes condiciones climáticas y edafológicas, lo que amplía las oportunidades para los agricultores en diferentes regiones del país.
| ASPECTO | CULTIVO DE GIRASOL |
| USO EFICIENTE DEL AGUA | Moderado |
| USO DE FERTILIZANTES | Bajo |
| MEJORA DEL SUELO | Raíces profundas y capacidad de extracción de nutrientes |
| BIODIVERSIDAD | Atrae polinizadores y promueve la biodiversidad |
| CAPTURA DE CARBONO | Contribuye a la captura y almacenamiento de carbono |
En diciembre de 2022 , el Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA) proyecta que la Producción Mundial de Girasol 2022/2023 alcanzaría los 50.70 millones de toneladas, cerca de 0.60 millones de toneladas menos que la proyección del mes pasado.
Producción de Girasol por País en 2022
- Rusia: 16.500.000 Tm.
- Ucrania: 10.000.000 Tm.
- Unión Europea: 9.475.000 Tm
- Argentina: 4.200.000 Tm.
- China: 2.650.000 Tm.
- Turquía: 1.900.000 Tm.
- UU.: 1.320.000 Tm.
- Kazakstán: 1.100.000 Tm.
- South África: 850,000 Tm.
- Moldova: 650,000 Tm.
- Serbia: 600,000 Tm.
- Burma: 390.000 Tm.
- India: 215.000 Tm.
- Bolivia: 198.000 Tm.
- Pakistan: 135.000 Tm
- Uruguay: 128.000 Tm.
- Canada: 68.000 Tm.
- Brazil: 64.000 Tm.
- Paraguay: 50.000 Tm.
- Iran: 44.000 Tm.
- Uzbekistan: 40.000 Tm.
- Australia: 37.000 Tm.
- Egypt: 25,000 Tm.
- Morocco: 20.000 Tm.
- Israel: 12.000 Tm.
- Switzerland: 10.000 Tm.
- Mexico: 8.000 Tm.
- North Macedonia: 6.000 Tm.
- Chile: 4.000 Tm.
- Bosnia Herzegovina: 1.000 Tm.
Cuadro interesante del valor de Aceites Vegetales incluido el girasol:
Fuente: FAO (https://www.fao.org/worldfoodsituation/foodpricesindex/es/)
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