Nous avons interviewé Santiago Cenoz, diplômé en Sciences biologiques et ayant suivi des cours de doctorat à l’UPNA, qui dispose de plus de 20 ans d’expérience dans le secteur, et qui est actuellement directeur du service R&D de DF GRUPO.
Quel est le rôle de ce service au sein du Groupe ?
Le service R&D&I de DF GRUPO est l’un des principaux éléments de la chaîne de valeur à court et à long terme. Son activité est liée à des actions qui conduisent le Groupe à minimiser les coûts et à augmenter la valeur des produits et services que nous offrons à nos clients, afin de nous différencier de nos concurrents.
L’engagement de DFGRUPO en matière de R&D&I est-il important ?
Oui, bien sûr, depuis la première minute où le service a été formé. La nouvelle législation, la compétitivité du secteur des engrais et les nouvelles exigences en matière de traçabilité et de sécurité des produits exigent que des groupes comme le nôtre soient préparés et disposent des moyens nécessaires pour répondre aux exigences actuelles. DFGRUPO est un Groupe International et a toujours été conscient de ce que cela implique : nous soutenons et investissons dans les outils nécessaires pour pouvoir faire face à de nouveaux défis sur différents marchés.
Quels services notre laboratoire offre-t-il à ses clients ?
Le service R&D a pour mission de stimuler l’innovation et d’assurer le progrès technologique et commercial au sein de DFGRUPO. Pour répondre à ces obligations, nous devons générer une série d’emplois et de services qui peuvent être exclusifs au Groupe, ou que nous pouvons mettre à disposition de nos clients ou collaborateurs. Voici des exemples de services que nous pouvons externaliser pour nos clients :
- Conseil sur la documentation et l’enregistrement des produits générés sous forme de mélanges d’engrais dont les matières premières proviennent du Groupe. Dans ce type de tâche, nous pouvons inclure des fiches techniques, des fiches de sécurité, des étiquettes, etc.
- Tests de caractérisation physico-chimique comme contrôle qualité des engrais. Ces tests reflètent le comportement des engrais au fil du temps lors du stockage ou de la manipulation.
- Évaluation de l’efficacité de différents additifs appliqués aux engrais, tels que les inhibiteurs, les biostimulants, les micro-organismes, etc. Il s’agit de tests très spécifiques où nous pouvons mesurer l’action directe de l’engrais avec l’additif dans différentes cultures modèles. Pour ce faire, nous disposons et utilisons des chambres de croissance végétale dans lesquelles nous établissons des conditions de croissance stables, notamment en termes d’humidité, de température, de luminosité, etc.
- Analyse de la richesse en engrais pour des éléments tels que l’azote, le phosphore et le potassium, qui sont nécessaires au développement de toute culture. Nous utilisons ce type d’analyse avec contrôle interne, tout en garantissant la traçabilité de nos produits auprès de nos clients.
En plus de ces exemples, nous pouvons développer des tests spécifiques et exclusifs en fonction de différents besoins.
Quelle est la structure du service ?
Nous avons 8 employés. C’est un service multidisciplinaire, composé de biologistes, d’ingénieurs agronomes, de chimistes et de techniciens de laboratoire. Il y a deux docteurs et quatre diplômés supérieurs.
C’est la structure du service, mais il existe une « structure » complémentaire à celui-ci, avec laquelle nous devons entretenir une connexion ou une collaboration étroite. Cette structure est composée d’autres équipes telles que les services industriel et commercial. L’équipe industrielle pour pouvoir mettre à l’échelle les avancées mises au point dans le service R&D&I, et l’équipe commerciale pour apporter des besoins et opportunités de marché qui aident la créativité et la réalité du service R&D&I.
Quelle est l’importance de la R&D dans le secteur ?
Avec les nouvelles réglementations et exigences environnementales, je dirais qu’elle est indispensable. Je suis dans le secteur depuis longtemps, et des années 1980 jusqu’au début 2000, très peu d’entreprises d’engrais disposaient d’un service R&D, à part les grands groupes avec des réseaux commerciaux qui défendaient des produits hautement techniques. Mais depuis quelques années, les entreprises du secteur qui ne disposent pas d’un service R&D&I, avec tout ce que cela implique, même pour les questions environnementales, ont beaucoup de mal à exister. Le marché ainsi que les conditions et exigences de vente des produits nécessitent un service technique en constante évolution.
Comment est-ce que cela se traduit ?
Cela se traduit par de la compétitivité, de la robustesse et de la sécurité sur le marché. Les entreprises d’aujourd’hui ont besoin du soutien d’experts, maîtrisant un certain nombre de lignes de recherche, afin de pouvoir faire face en toute confiance à la prise de décision et d’évaluer les avantages et inconvénients des nouveaux défis du marché.
Quel est le projet le plus passionnant sur lequel vous travaillez ?
Je pense qu’il faut être enthousiaste dans tous les projets que l’on entreprend. Parfois, le projet le plus simple est celui qui apporte le plus d’avantages à l’entreprise. Et la plus grande satisfaction pour nous tous est de générer un nouveau produit, une solution technique ou une amélioration de processus qui améliore nos résultats. Actuellement, nous avons plusieurs projets en cours, mais pour souligner quelques exemples, nous pouvons citer :
- Une ligne de travail avec des additifs pour contrôler les pertes d’azote dans les engrais (ce que nous appelons des inhibiteurs).
- Des travaux liés à la qualité de notre produit granulé SASG3, en étroite collaboration avec toute l’équipe industrielle du Groupe.
- L’enregistrement d’un biostimulant dans le cadre de la nouvelle réglementation européenne.
Les axes de recherche actuels et futurs du laboratoire.
En ce moment, nous avons deux grands dossiers :
- Les inhibiteurs. Nous sommes capables de formuler et savons tester l’efficacité de différents inhibiteurs.
- Biostimulants. En plus du premier enregistrement d’un biostimulant, nous disposons d’un dossier complet préparé en collaboration avec une université et un centre technologique sur une formulation aux effets très prometteurs en tant que biostimulant.
Comme axes d’avenir, je nous verrais bien travailler avec des micro-organismes ou leurs métabolites actifs. Nous travaillons sur les micro-organismes depuis plusieurs années et je pense que la prochaine étape se traduira par des bio-usines de micro-organismes qui synthétisent des substances bénéfiques pour les cultures.
Comment voyez-vous l’avenir du service ?
Avec beaucoup d’enthousiasme et de force au sein du Groupe. Il faut souligner qu’il s’agit d’une équipe jeune, avec du talent, de grands professionnels, et qu’elle ira loin dans le secteur. Pour ma part, je souhaite consolider cette équipe et répondre à chaque instant aux besoins du Groupe. Il ne faut pas oublier que l’équipe R&D est un outil nécessaire au Groupe pour atteindre ses objectifs, et que nous avons tous besoin les uns des autres sur ce marché de plus en plus technique et compétitif.
Corporatisation du laboratoire
Profitant de cette nouvelle, nous souhaitons vous montrer le résultat de la corporatisation des nouvelles installations du laboratoire DFGRUPO, situées dans la zone industrielle de Noáin-Esquíroz, en Navarre.
Murs, tableaux, salles de réunion… la meilleure façon de générer des affinités entre les entreprises qui font partie du Groupe et de rapprocher leur identité d’entreprise des personnes et des lieux où elles sont présentes.
